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敏捷的身躯越过淙淙溪水，宽厚的脚掌踏遍巍巍山岭，低沉的呼啸回荡茫茫森林。他是民间传说中的“山大王”，是现存五大虎亚种中体型最大，也是唯一能在冰天雪地的环境中生存的勇士，他就是森林里的孤独王者——东北虎。

东北虎又称“满洲虎”“西伯利亚虎”“乌苏里虎”。在虎的诸个亚种中，东北虎的个头最大、皮毛最为珍贵，当之无愧地被称为“虎中之王”。身上的条纹常为赤褐色，较窄且稀疏，被毛丰满，长而柔软，毛色较浅。

在我国，东北虎主要分布在东北的小兴安岭和长白山地区。它是典型的林栖动物，一般栖息在海找600～1300米的高山针叶林地带或草丛中。白天在树林里休息，傍晚或黎明前外出觅食，最喜食野猪、黑鹿。

东北虎独来独往，无固定住所。只是到了每年冬末春初的发情期、雄虎才筑巢迎接雌虎。不久后，雄虎就会离开，由雌虎来哺育、照看幼虎。生育之后的雌虎性情变得凶猛警觉，外出觅食时，总会先把幼虎藏好，回巢时沿着山岩溜回来，而不走原路。1～2年后、小虎就能独立生活了。

相对于其他虎种，东北虎性情最为温顺，胆量最小，动作的敏捷和灵活性也最差。

你知道吗？

常言道：“谈虎色变”，“望虎生畏”。在人们心目中，老虎一直是危险而凶狠的动物，是最强大的猫科动物。然而，在正常情况下东北虎一般不轻易伤害人畜，反而是捕捉破坏森林的野猪、狍子的神猎手，而且还是恶狼的死对头。为了争夺食物，东北虎总是把狼赶出自己的活动地带。东北人外出时并不害怕碰见东北虎，而是担心遇上吃人的狼。人们赞誉东北虎是“森林的保护者”。

目前，东北虎已被国际上列为濒危动物，在我国属于国家一级保护动物。