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柠条黄花掩映、花棒绿叶繁茂、沙枣泛起点点绿意，八步沙林场的春天生机勃勃。

八步沙林场

“八步沙的树绿了，六老汉的头白了。”从20世纪80年代中期开始，八步沙第一代治沙人或病故或退休。31岁的郭万刚接过父辈手中的铁锨，加入老人们未尽的治沙事业，成为八步沙第二代治沙人。

郭万刚与第二代治沙人管护苗木

四十多年来，不分春秋、不问冬夏，郭万刚与第二代治沙人一起挺进腾格里沙漠南缘，先后在八步沙、黑岗沙以及北部沙区完成治沙造林28.7万亩，植树造林1000多万株，管护封沙育林草面积43万亩。八步沙林场管护区内植被覆盖率由治理前的不足3%提高到现在的70%以上，形成一条南北长10公里、东西宽8公里的防风固沙绿色长廊，完成了从“沙进人退”到“绿进沙退”的生态巨变，实现了生态效益、经济效益和社会效益有机统一。

郭万刚正在修剪枝条

2019年8月21日，习近平总书记亲临八步沙林场。谆谆教导、殷殷期盼让八步沙人深受教育、备受鼓舞。“五年前，习近平总书记在八步沙考察调研时指出，要持续用力，久久为功，为建设美丽中国而奋斗。我们将治更多的沙，栽更多的树，以实际行动回报习近平总书记的深情厚爱，让我们家乡的环境变得越来越好。”郭万刚说道。

八步沙林场

如今，郭万刚的头也白了，但70多岁的他仍然忙碌在治沙一线。他带领林场职工驰而不息、久久为功，让一个个沙丘止步，一片片荒漠变绿。今年，古浪县全力加快荒漠化综合防治建设速度，治理剩余9万亩沙化土地，使县域内沙化土地完成初步治理，率先完成河西走廊—塔克拉玛干沙漠边缘阻击战中的第一个歼灭战。

郭万刚参加义务压沙

“今年春季，我们八步沙林场完成蚂蚁森林项目15000亩，‘三北’防护林建设项目5000亩，通道绿化补植补造100公里，总共完成治沙造林25000亩，埋压稻草700多吨，栽植各类沙生苗木400多万株，目前已经完成70%的任务。”郭万刚说。

八步沙“六老汉”治沙造林先进群体的故事感动着无数人。“全国劳动模范”郭万刚是“荒漠变绿洲”的接续奋斗者。春夏秋冬、严寒酷暑，八步沙人从未停下前行的脚步……

“习近平总书记说，劳动最光荣、劳动最崇高、劳动最伟大、劳动最美丽。我被授予‘全国劳动模范’，成绩是我们团队通过多年的治理，共同努力的结果。今后，我一定要保持这种艰苦奋斗的作风，起到劳模带头作用，带领我们的乡亲们治更多的沙，种更多的树，让我们的生存环境越来越美丽。”郭万刚说。