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本报讯记者赵辉通讯员高学工报道近日，在湖北省古树名木普查过程中，林业专家在大别山国家级自然保护区首次发现香果树天然分布群落。

香果树属茜草科落叶大乔木，是古老孑遗植物、中国特有单种属珍稀树种，被列为国家二级重点保护植物。香果树性喜凉爽肥沃的湿润环境，一般生长在海拔600米-1400米的山坡或山谷的沟边林中。香果树起源于距今约1亿年的中生代白垩纪。英国植物学家威尔逊在他的《华西植物志》中，把香果树誉为“中国森林中最美丽动人的树”。

此前发现，香果树在湖北省罗田县北部山区有少量生长，零星分布在4个国有林场，此次意外发现了15亩，在全国也十分罕见。