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根据联合国粮农组织（FAO）的一份最新报告，在亚太地区，对森林的过度开发和管理不善已经导致近4亿公顷土地失去树木或严重退化。直观来讲，这几乎相当于整个印度次大陆的面积。单是东南亚就有超过6500万公顷退化的土地需要恢复。

亚太地区为森林所遭受的砍伐和破坏付出了沉重的代价。他们不光因此失去了生产上的潜力，森林保护功能的丧失还造成了严重的水土流失、致人死亡的泥石流、水库淤塞，以及生物多样性的缺乏。不计后果的砍伐和焚烧树木，导致了令人窒息的雾霾，向大气中释放了大量温室气体。

我们有无数理由把逆转这些趋势作为工作的重心。但是，各国有能力承担恢复该地区退化林地的巨大成本吗？

利用传统方法重新造林的成本是每公顷1000美元，照此推算，相关成本很容易达到4000亿美元以上。

不过，挑战并非像许多人想的那样不可逾越。许多积极的因素正在积聚，让我们有理由感到乐观。

我们正在见证一个新的时代：人们从未如此强烈地认识到健康的森林带给人类的益处，比如树木吸收二氧化碳的独特能力。2015年末，在联合国气候变化公约框架下达成的巴黎气候变化协议中，包含了亚太地区许多国家扩大森林覆盖率以及更好地管理现有森林的承诺。

在巴黎做出的抗击气候变化的一致承诺，正在获得来自政府、慈善机构、双边援助机构、开发银行和私营部门对林业前所未有的资金支持。绿色气候基金和全球环境基金的项目获得更多注资的前景同样令人鼓舞。

当然了，恢复森林的实际行动必须发生在国家和地方层面。因此，各国的资金支持和承诺至关重要。

这里也有令人充满希望的机遇。经济的发展意味着，如果森林恢复被列为国家的重点项目，该地区的许多国家有能力投入公共资金。多年来，一些国家已经彰显了决心。韩国已经证明了大面积恢复森林的潜力，从1960年到2010年，一度受到严重破坏的森林密度增加了11倍以上，这主要依靠的是政府的预算资金。

2000年到2015年，中国的森林覆盖面积增加了逾3100万公顷。

菲律宾即将实施一个种植15亿棵树的五年项目，使森林覆盖面积每年增加25万公顷。菲律宾的“全国绿化计划”得到了政府和公众的大力支持，而且是依靠政府的财政资金运作。

通过阐明林地产权期限、减少之前限制木材作物收获和运输的官僚程序，以及提供借贷渠道，越南掀起了一波植树热潮，在短短的15年时间里，使森林覆盖率从38%增长到了48%。显然，当人们可以从树木和森林获得实实在在的利益时，他们会积极地种植、培育和保护树木。

林务官员的工作方法也更具智慧。菲律宾和其他地区的“协助自然再生”的经验，即主要依靠保护自然生长的幼苗的成长，使许多地区的重新造林成本减少了一半，与此同时，在适应本地生长条件的本地树种当中，还出现了生物种类丰富的树木丛群。

2007年，亚太经合组织的21个经济体设定了到2020年使亚太地区的森林增加2000万公顷的目标。2015年，粮农组织开展了一次进展评估，结论是这个目标几乎完全可以实现。

本周，超过1000位林业和自然资源官员及从业者齐聚在菲律宾，参与第三届亚太林业周会议。最高林业官员和国际伙伴将进行集中磋商，为一份加速该地区的森林恢复的行动计划思考战略和选项。

所有因素都在积极促成森林的恢复，现在，我们需要亚太国家为森林恢复树立一个更加宏伟的目标。凭借强大和持续的努力、政治意愿、明智的资金支持和先进的技术，到2030年恢复至少1亿公顷退化土地的目标完全可以实现。

亚太地区的退化土地可以恢复成为健康的生态系统。现在就是行动的良机，好让我们可以真正看到树木，也看到森林。

帕特里克·德斯特（Patrick Durst）是FAO亚太地区代表处驻泰国曼谷的高级林业官员。