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    近日，长阳土家族自治县在榔坪镇乐园村的中国珙桐文化纪念馆正式开建。此时，珍贵的珙桐树果实已高高挂起。120多年前的秋天，英国人欧内斯特·亨利·威尔逊（Ernest Henry Wilson，1876-1930）首次在这里采集到珙桐果实。

    威尔逊，20世纪初期著名自然学家、植物学家、探险家、作家，曾任美国哈佛大学阿诺德树木园园长。

1899-1902年，威尔逊第一次深入中国西部追寻珙桐，最终在长阳乐园康家湾梦想成真，他用文学性的语言描写道：“在我心目中，珙桐是北温带植物群里最有趣和最漂亮的树……花朵由绿到纯白，再到褐色，当微风轻拂，它们就像一只只大蝴蝶在树间飞舞。”1913年，他出版了《一个博物学家在华西》（A Naturalist in Western China）这一有影响的著作，此书在1929年重版时易名为《中国：园林之母》（China Mother of Gardens）。他首次把中国称为“世界园林之母”。

    2013年5月2日至3日，鸽子花开时节，中央新闻纪录电影制片厂及中国科学院成都生物研究所研究员印开蒲一行来县在威尔逊采集制作珙桐标本原生地拍摄了《中国威尔逊》电视纪录片原始珙桐林外景。央视2016年播出《中国威尔逊》电视纪录片。

    中科院成都生物研究所研究员印开蒲在《威尔逊在中国的植物采集之旅》一文中介绍了威尔逊首次来中国在长阳乐园采集到珙桐种子的传奇之旅：

威尔逊1899年抵达中国后，首先到云南普洱拜访热爱植物的英国外交官亨利。对方从笔记本上撕下半张纸，画了一张代表5万平方公里的地图，在上面标注了一株珙桐的位置。揣着这张精度奇差的地图，威尔逊赶到上海，沿长江逆流而上，直抵湖北巴东的深山密林。经过一番艰苦的跋涉，找到了亨利的珙桐树，可惜已被人砍伐做了木材，只剩下一个木桩。威尔逊难过地在日记中写道：“1900年4月25日，我彻夜未眠”。

1900年5月19日，威尔逊在野外搜寻时被植物绊倒，险些跌落悬崖。站起身时他赫然发现：一株开满花朵的珙桐树正摇曳在头顶，真是“精诚所至，金石为开”！威尔逊称珙桐树是“北温带最美的树种”，成功收集到14875粒种子寄回英国。

     珙桐又名鸽子树，被列为国家一级保护植物。如今，经过百年前威尔逊的引种，来自我国的珙桐绽放欧美各大名园。小小的乐园村，成为欧美珙桐资源的发源地。

“芳菲四月，沿着威尔逊采种游步道，穿过丛林，那时候挂满珙桐枝头的鸽子花就会出现在眼前。”长阳林业局负责人介绍，纪念馆将最大限度地还原威尔逊当年采集珙桐种子的历史画面，设计上凸显土家文化特色。

乐园村作为二墩岩珙桐省级自然保护区所在地、中国农村合作医疗发源地、长阳山歌发源地，中国珙桐文化纪念馆的建设也将成为当地实施乡村振兴的亮点工程。