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白桦的四季

“亭亭白桦，悠悠碧空，微微南来风……”。白桦是人们非常熟悉的一种植物，很多的文学、歌曲及影视作品中都有它的身影，但亲身接触、观察和了解白桦生长过程的却少之又少。多年观察发现，白桦在四季中有着丰富的变化，观察的过程虽然漫长且充满问号，从此却向了解自然又进了一步！

北京的早春，白桦还没有长出叶子，但可以看到宿存于枝头已休眠了7、8个月的雄花序，它们经常会被误认为是白桦的果实。白桦的花为单性，是雌雄同株的植物。

▲白桦的雌花序和雄花序

春末夏初，天气渐暖，白桦开始展叶，这时嫩绿的雌花序从外部红色的芽鳞中伸出，而休眠了一冬的雄花序则垂向地面，开始膨大伸长且变得柔软。数以千计的柔荑花序在春风的吹拂下传播花粉，甚为壮观！

▲数以千计的雄花开始释放花粉

白桦和杨树、很多裸子植物同样都以风媒传粉为主。在传粉昆虫数量较少的初春季节，它们主要依靠风传播花粉，所以它的雄花和雌花的花瓣都已退化，不像大多数虫媒植物需色彩鲜明的花瓣来吸引昆虫实现传粉。雄花散粉后，很快就会干枯脱落，它的使命虽然短暂却意义非凡。

同一植株上的雄花先于雌花成熟，这是为了避免自花传粉带来的物种衰退，而形成的雌雄异熟机制。短短的一个月后，下垂饱满、状如松果的绿色果序从授粉成功的雌花序中脱胎换骨初具形态，开始孕育它的种子。

▲白桦的果序

6~7月间的正夏时节，白桦“略带青涩”的雄花序已悄悄挂上枝头，从此它将一直休眠等待来年春天的苏醒。

▲白桦雄花序初具形态

8~9月夏末秋初之际，果序渐渐成熟干枯变为黄色，由下而上逐渐打开，小小的果实从此获得了自由，开始了它的旅程。白桦的每个小小的果实与芝麻大小相似，但不同的是它的两侧各有一层透明的薄膜，像极了昆虫的一双小翅膀，称为具翅坚果，借助风力可以飘散到很远的地方。

▲ 白桦的果序成熟后开裂

▲ 白桦的翅具坚果与绿色果苞

白桦是北京秋季落叶最早的树之一，10月天气转凉，在周围一片葱茏的绿色中，白桦一树金黄的秋叶纷纷开始掉落，早早为冬季的来临做好了准备。

▲秋季白桦叶子转黄

▲ 落叶后的白桦

寒冷的冬季至翌年早春，白桦树挺拔“骨感”的身姿格外显眼，一身雪白外衣，加上枝头灵动的棕黄色雄花序，给萧瑟漫长的冬天带来了活泼的气息。

▲越冬的雄花序

白桦多分布于我国东北地区，那里气候恶劣，除了四季常青的裸子植物松柏等，生长最多的落叶植物非白桦莫属。曾经前苏联科学家做过试验，曾采用人工控制的方法，把一株白桦放在温度逐渐下降的环境里，它竟能耐住-195℃的低温，是耐寒被子植物中的佼佼者。

白桦是俄罗斯的国树，俄国著名诗人谢尔盖·亚历山德罗维奇·叶赛宁曾以白桦为题，写过一首著名的抒情诗——

在我的窗前，

有一棵白桦，

仿佛涂上银霜，

披了一身雪花，

毛茸茸的枝头,

雪绣的花边潇洒,

串串花穗齐绽,

洁白的流苏如画。

在朦胧的寂静中,

玉立着这棵白桦,

在灿灿的金晖里，

闪着晶亮的雪花。

白桦四周徜徉着，

珊珊来迟的朝霞,

它向白雪皑皑的树枝，

又抹了一层银色的光华。

在诗人笔下，白桦树不畏严寒、生生不息、喜光的特质，被赋予了冰清玉洁、坚韧不拔、一生向阳的美好品格。

参考文献：

[1] 李耕拓. 耐寒植物的过冬秘籍[J]. 科学之友，2019（02）：42-45.

[2] 植物科学数据中心iplant植物智

温馨提示：

1独本菊展区位于盆景园内，每周一闭馆。

2根据公安交管部门要求，10月14日、15日、21日、22日、28日、29日、11月4日、5日、11日、12日每日的首车至15时途径国家植物园站的318路、360路、360快、505路、563路、698路、932路7条线路双方向采取甩站措施。请您合理安排出行。